La promotion du sommeil chez les enfants d’âge préscolaire

Un grand nombre d’études internationales et nationales montrent que le temps de sommeil des enfants, y compris des plus jeunes, diminue de décennie en décennie. Les conséquences à long terme du manque de sommeil sur la santé physique et psychologique sont bien documentées. Il augmente la probabilité que les enfants subissent une myriade de conséquences négatives, obésité, difficultés à se concentrer, anxiété et difficultés d’apprentissages. Le manque de sommeil des premières années de vie est associé à de moindres performances cognitives à 6 ans. Les enseignants sont parmi les premiers à alerter l’opinion publique concernant le manque de sommeil des enfants. En France, l’enseignement obligatoire à partir de l’âge de 3 ans a fait naître chez les professionnels de l’éducation la nécessité de prendre en charge le besoin de sieste des enfants. Les dispositions et les pratiques en matière de sommeil représentent un défi important pour les professionnels de l’éducation qui doivent trouver un équilibre entre des besoins individuels en matière de sommeil, des contraintes pratiques, et les préférences des parents. En étroite collaboration avec les familles, les écoles ont une réelle responsabilité pour assurer la santé et le bien-être de tous enfants, promouvoir leur développement personnel et les conduire à la réussite scolaire. En accompagnant et en satisfaisant les besoins de sommeil des enfants, les écoles et les familles contribuent à donner aux enfants une image favorable à cette période de repos. Face à une demande importante des familles et des professionnels, nous souhaitons développer un projet d’intervention pour aider les écoles et les familles à promouvoir le sommeil des enfants, afin de permettre à ces derniers de se développer harmonieusement, d’améliorer leur santé et de réduire les inégalités sociales. En suivant une méthodologie rigoureuse de cartographie d’intervention, nous souhaitons développer un programme d’intervention sur le sommeil à destination des professionnels de l’éducation, les enfants et les familles et évaluerons son impact sur le développement de l’enfant, son sommeil et ses performances cognitives. Le projet multidisciplinaire sera structuré autour de 3 objectifs. (1) Étudier les caractéristiques et les déterminants du sommeil chez les enfants âgés de 3 à 6 ans. Pour cela, nous interrogerons les pratiques familiales et scolaires et comparerons la situation actuelle en France d’une part aux données recueillies il y a 10 ans dans la cohorte de naissance ELFE et d’autre part à la situation actuelle au Québec où la scolarité publique ne commence qu’à l’âge de 5 ans. (2) Co-construire une intervention spécifique de promotion du sommeil dans les écoles maternelles, en partenariat avec des spécialistes du sommeil et de l’éducation, des enfants et des familles en prenant en compte les caractéristiques et déterminants observés. (3) Mettre en œuvre et mesurer les effets de l’intervention en suivant un essai randomisé qui nous permettra de mesurer l’impact de l’intervention à l’échelle de l’enfant, de sa famille et du milieu scolaires. Notre volonté est de mettre à disposition des acteurs une intervention adaptée, facile d’usage et éprouvée par une méthodologie rigoureuse afin de répondre à leur besoin. Ainsi, ce projet concevra, mettra en œuvre, évaluera et mettra finalement gratuitement à disposition du matériel, des supports de communication et des formations pour améliorer les connaissances et les pratiques concernant le sommeil des enfants d’âge préscolaire et qui peuvent être facilement utilisés par des non-spécialistes sans supervision. En outre, nous diffuserons nos résultats directement aux parties prenantes concernées afin de soutenir le déploiement (ainsi que l’adaptation et l’amélioration ultérieures) de cette intervention à plus grande échelle à la suite de ce projet. Ce faisant, nous améliorerons le sommeil nocturne et diurne des enfants d’âge préscolaire et son impact sur leur développement et leur santé future