Cinétique de croissance précoce : déterminants et liens avec la santé ultérieure dans les cohortes de naissance EDEN et Elfe (EarlyGrowth)

Contexte
Une augmentation de la prévalence de l’obésité a été observée depuis les années 1980, chez l’adulte comme chez l’enfant. Elle s’est accompagnée d’une augmentation des disparités sociales vis-à-vis du risque de surpoids et d’obésité, mais si ce gradient social est aujourd’hui clairement reconnu, son âge d’apparition dans l’enfance n’a pas encore été clairement établi. Une croissance rapide dans les tout premiers mois de vie pourrait jouer un rôle majeur vis-à-vis du développement ultérieur du surpoids et de l’obésité indépendamment de la croissance plus tardive, et également constituer un facteur de risques de maladies chroniques telles que le diabète de type 2, l’hypertension artérielle ou l’insuffisance rénale chronique. Plusieurs facteurs sont fortement suspectés d’être associés à la croissance post natale précoce, sans que la période d’effet soit clairement déterminée, comme le niveau d’études des parents, leur propre niveau de corpulence, le tabagisme maternel pendant la grossesse et l’alimentation lactée des premiers mois. La question de l’existence d’un profil de croissance optimal au cours des premiers mois se pose actuellement, en particulier au sein de populations vulnérables telles que les enfants nés avec une prématurité modérée ou petits pour l’âge gestationnel nés à terme. En effet, ces nourrissons bénéficient généralement d’une prise en charge favorisant une croissance précoce rapide, dans le but de préserver le neurodéveloppement ultérieur, mais ces pratiques reposent sur de minces évidences scientifiques.

Objectifs
Dans ce contexte, le projet EarlyGrowth a pour objectifs d’étudier les déterminants sociaux, prénataux et nutritionnels précoces des variations de cinétique de croissance au cours de la première année de vie, ainsi que les liens entre ces variations et la santé cardiométabolique et le neurodéveloppement de l’enfant.

Méthodes
Il repose sur le recueil longitudinal d’informations au sein des cohortes de naissance EDEN et Elfe, pour lesquelles un grand nombre de données sont disponibles, et d’autres sont en cours de collecte dans le cadre du suivi des cohortes. Trois axes de recherche seront développés. Le premier vise à décrire et modéliser la croissance des enfants des deux cohortes après avoir mené à bien l’apurement nécessaire des données (Axe 1). Certains déterminants majeurs de la cinétique de croissance des premiers mois de vie, tels que les facteurs sociaux et culturels, les conditions de naissance (âge gestationnel, poids de naissance), ou l’alimentation des quatre premiers mois, seront étudiés en détail au sein de l’Axe 2. Enfin, l’Axe 3 s’attachera à analyser les liens entre les caractéristiques de croissance postnatale précoce et la santé cardiométabolique à 5 ans dans l’étude EDEN, et le neurodéveloppement de 1 à 5 ans dans EDEN et Elfe.

Perspectives
Ce projet permettra d’apporter des connaissances nouvelles quant au rôle de la croissance des premiers mois de vie dans le déterminisme de l’obésité et de ses complications d’une part et dans le mécanisme de construction des inégalités sociales de santé très tôt dans la vie d’autre part. Si les résultats de ce projet renforcent notre hypothèse qu’une croissance excessive dans les premiers mois de vie en population générale et chez les enfants de petits poids à la naissance est associée à des facteurs de risques cardio-métaboliques augmentés, sans bénéfice neurocognitif avéré, nous prévoyons de mettre en place un essai d’intervention, visant à évaluer une prise en charge nutritionnelle des enfants adaptée à leurs besoins physiologiques.